שיטת מעגל הקשבה, מבוססת הן על הפסיכולוגיה המודרנית - דרך ארבע כוונות המעגל, והן על התרבויות השבטיות בהן ישבו הזקנים / המנהיגים על האדמה סביב המדורה, העבירו את מקל הדיבור מאיש לרעהו וכל אחד נשא את דברו ללא הפרעה.
בעבר חוו עצמם בני האדם כחלק מגוף חברתי - משפחה, שבט, קהילה. קבוצת שייכות זו נתנה ביטחון ועזרה בעיקר במצבי מחלה, משבר ושינויים קיצונים אחרים.
בתקופה המודרנית, כחלק מהתפתחות האינדיבידואליות והחלשות המסגרות החברתיות החיצוניות, קיבלנו אמנם מתנה גדולה של חופש ושל פוטנציאל מימוש והגשמת עצמנו, אולם ה-"צל" של אותו חופש היא הבדידות. כך ככל שהחיים נהיים מורכבים, מהירים ומשתנים - כך אנו עומדים לבדנו בצמתים: מחלה קשה, טקס חניכה והתבגרות ומציאת דרכינו בעולם.